Momento mágico | Magical moment

A semana passada fui passar uns dias a Bedford, com a minha avó. No sábado, no caminho de regresso, estava eu a ouvir música e olhar pela janela entre a penúltima estação e a "minha", quando vi... uma raposa a tomar banhos de sol ao lado da linha! Fiquei (obviamente) super-contente, apesar de supostamente não ser uma visão muito rara em Londres...
Ora no domingo, estava eu a ler à janela do quarto (mais propriamente, sentada no parapeito) quando espreito pela janela e vejo... 2 raposas a apanhar sol ao fundo do nosso jardim! Claro que saltei logo do parapeito para agarrar a máquina fotográfica (ia-me espalhando ao comprido!) e disparar umas fotos irreconhecíveis logo ali da janela, com medo que elas fugissem... Entretanto desci, convencida que as raposas fugiam assim que me ouvissem abrir a porta das traseiras. Quando saí não as vi e pensei que tinham mesmo fugido, mas fui em bicos de pés espreitar mais de perto, por uma questão de descargo de consciência. E atrás de uma das plantas, enroscada a dormir, estava:

Sunday afternoon at Richmond Park | Tarde de Domingo em Richmond Park

Com a Suzanne nas Filipinas em trabalho (coitadinha...), eu e o Ricardo ficámos por nossa conta... O que acabou por resultar num passeio até Richmond Park antes de almoço. O que não seria nada de estranho, não fosse o facto de termos saído de casa às 13h30 e chegado às 16h30! Apesar de termos chegado esganados de fome, foi um passeio excelente...
O parque, para além de grande, tem imensos recantos, portanto mesmo sendo um domingo soalheiro que todas as famílias tiraram para passear, estivemos completamente sozinhos nalguns sítios, e só nos cruzámos com muita gente nos caminhos principais, ao pé da estrada. A maior parte deste parque tem um ar muito "natural": deixam ficar no solo os troncos caídos propositadamente, para "alimentarem" novamente o mato, por exemplo, e não tem aquele ar de jardim cheio de "manicure" (apesar de que se nota que é um espaço cuidado e deve ter um bom exército de jardineiros por trás...)

Um dos caminhos através do Parque.
One of the walks through the Park.

Corvos, árvores antigas, ...a Natureza tão perto de Londres!
Crows, old trees,... Nature so close to London!

O roseiral não está no seu melhor em Outubro, mas ao fundo vê-se a antiga casa dos apanhadores de toupeiras...
The rose garden is not at its best in October, but you can see the old mole-catchers' house in the background...

One day last week... | A semana passada...

...I woke up, looked out the window, and saw a present from the squirrels!
...Acordei, espreitei pela janela, e vi um presente deixado pelos esquilos!

Finally, photos! | Finalmente, fotos!

So you can have an idea of where I'm living...
Para terem uma ideia de onde estou a morar...

Home seen from the back garden
A "minha" casa vista do jardim das traseiras



The back of the back garden
As traseiras do jardim das traseiras

Day 2| 2º Dia

Well, it took me as long standing in the queue at the registry office at Imperial as it had to get there in the first place (1hour), but I guess it’s oddly reassuring to discover other countries have large queues too… the difference being, of course, that instead of Lisbon University’s 1 person at the counter and 1 working in the background, I counted 4 people at the counter, 9 working in the background, and a man helping people still in the queue (answering queries, giving them the right forms to fill in while they waited, and generally being helpful)… The fun part was the languages I overheard in the queue: there was Japanese galore, some French, Italian, a Scandinavian couple behind me… almost anything but English!
Anyway, I eventually handed in my papers and now just have to wait to receive an e-mail telling me to register online, after which I’ll be able to get my student discount oyster card (aka a pass that’s valid on underground, busses, trains and trams), also online! Which is probably just as well, since the reason I have no photos today is: THE WEATHER! Wet stuff has been intermittently falling from the sky since lunchtime, and it doesn’t look like it’s going to clear any time soon… oh, and temperatures have been 13-17ºC!Despite the rain, I couldn’t resist temptation, so I went for a quick wonder in the Natural History Museum, before heading back home… without getting lost (I’m so proud of myself!)!

Bem, passei tanto tempo na fila para a secretaria como no caminho até lá (1hora), mas suponho que há algo estranhamente reconfortante na descoberta de que outros países também têm filas enormes... claro está que a diferença é que em vez de haver 1 funcionário ao balcão e 1 a trabalhar lá atrás, como na FCUL, no Imperial contei 4 pessoas ao balcão, 9 a trabalhar lá atrás, e um homem a ajudar quem estava na fila (tirando dúvidas, dando os formulários que as pessoas precisavam para preencherem enquanto esperavam, e basicamente sendo prestável)... O giro foram as línguas que ouvi na fila: japonês para dar e vender, algum francês, italiano, um casal escandinavo atrás de mim... quase tudo menos inglês!
Mas pronto, eventualmente entreguei a papelada que precisava, e agora só tenho de esperar que me mandem um mail para me increver online. Quando o tiver feito, posso pedir o meu passe de estudante (válido para metro, comboio, autocarro e eléctrico) também online! O que é bom, já que a razão pela qual não tenho fotos hoje é: O TEMPO! Tem estado a chuviscar desde a hora de almoço, e não parece em vias de melhorar nos próximos tempos... ah, e a temperatura tem andado nos 13-17ºC!
Apesar da chuva, não resisti à tentação e fui dar uma voltinha rápida no Museu de História Natural, antes de voltar para casa... sem me perder (estou tão orgulhosa de mim própria!)!

Day 1| 1º Dia

I woke up, looked out the window, and new I was in England: running along the fence at the far end of our back garden was… a grey squirrel! After a lazy morning, Ricardo took me for a drive around the area, pointing out train stations and bus stops, as well as the main landmarks and some areas on our future “to visit” list, including Bushy Park, Hampton Court and… Richmond Park! I’d already visited their website and thought it sounded promising, but… being in it was wonderful! At first I was pointing out deer everywhere, but after a couple of minutes or so I stopped counting!:) We also saw the ever-present grey squirrels, and had to stop to let some geese cross the road. After a while, the challenge became identifying the scores of deer as red or fallow dear. I’m afraid I have no pictures yet, as we were driving through, but since I fully intend to return there often, the time will come when you’ll be fed up with photos of Richmond Park… Before we left, we stopped the car at one of several car parks and went for a quick walk round the Isabella Plantation, an area which is fenced off to stop the deer from “attacking” all the flowers. Ricardo says it’s beautiful in spring, with rhododendrons in full bloom filling it with colour and smell, but I quite liked it as it is now, all lush green… I promise photos soon (weather allowing!)!

Acordei, espreitei pela janela, e soube que estava em Inglaterra: no topo da vedação ao fundo do nosso quintal estava... um esquilo-cinzento! Depois de uma manhã vagarosa, o Ricardo levou-me a dar uma volta de carro pelas redondezas, mostrando-me a localização de estações de comboios e paragens de autocarro, bem como os principais pontos de referência e alguns sítios na nossa futura lista de sítios “a visitar”, incluindo Bushy Park, Hampton Court e... Richmond Park! Eu já tinha visto o site deles e pareceu-me promissor, mas... estar lá ao vivo foi fantástico! De início apontava toda entusiasmada para cada veado que via, mas ao fim de uns minutos perdi-lhes a conta!:) Vimos ainda os sempre presentes esquilos-cinzentos e tivemos de parar o carro para deixar uns gansos atravessar a estrada. Lamento informar que ainda não tirei fotos, já que íamos no carro, mas como tenciono voltar lá muita vez, há-de chegar a altura em que vão estar fartos de fotos de Richmond Park! Antes de virmos embora, parámos o carro num dos vários parques de estacionamento e fomos dar uma volta na Isabella Plantation, uma área vedada para impedir os veados de “atacarem” as flores todas. O Ricardo diz que esta zona é lindíssima na primavera, com os rododendros em flor a encher o ar de cor e perfume, mas eu pessoalmente gostei muito dela como está agora, toda verdejante... Prometo fotos dentro em breve (desde que o tempo o permita!)!

I'm still here:|Ainda estou aqui:

(Lisbon's Expo'98 site, now called Parque das Nações, seen from the river)

(Parque das Nações visto do rio)

But soon I'll be telling you all about Kingston-upon-Thames, Imperial College London, and many things around and in between... |Mas em breve estarei a contar-vos tudo sobre Kingston-upon-Thames, o Imperial College London, e muita coisa à volta e pelo meio...